摘要

有關兒童液態智力（fluid intelligence）發展的年齡特徵早已有了較明確的一致性結論。然而，兒童液態智力發展的機制問題到現在仍知之甚少。早期零星的研究觀察到，隨著兒童年齡的增長，其信息加工速度變快，工作記憶能力和液態智力亦提高。由此可推測，對兒童液態智力與加工速度、工作記憶能力關係的考察有助於闡明兒童液態智力發展的機制問題。

近10多年已有不少研究分別探討了液態智力與加工速度、液態智力與工作記憶的關係，並已開始同時探討液態智力與加工速度和工作記憶的關係。但令人驚訝的是，有關兒童液態智力發展與加工速度、工作記憶關係問題的綜合探討幾成空白，到目前為止，僅有極少量的研究（Fry和Hale, 1996; Miller和Vernon, 1996）探討了這一問題，其中Fry和Hale（1996）還提出了一個模型（the developmental cascade model）試圖解釋兒童液態智力發展的機制，隨後Fry和Hale（2000）進一步闡明並堅持了這一觀點。Fry和Hale的觀點是，兒童液態智力的發展取決於兒童工作記憶能力的發展，而工作記憶能力的發展又進一步取決於兒童信息加工速度能力的發展。這就是說，加工速度和工作記憶是兒童液態智力發展的兩個關鍵因素，其中加工速度又是第一作用因素。Fry和Hale（1996, 2000）提出了她們的觀點後，後續研究在國際上仍十分少見。但來自於發展領域之外的研究似乎不支持Fry和Hale（1996, 2000）的觀點。研究發現（Conway et al., 2002），僅工作記憶能很好預測液態智力的變化，而加工速度不能很好預測液態智力的變化。

該研究從南京市中小學隨機選取了243名10到18歲的健康兒童（男生127名，女生116名）。所有被試共完成7項任務，包括2項液態智力任務測試（瑞文標準推理測驗和卡特爾文化公平智力測驗，以原始分作為數據分析指標）、3項加工速度任務測試（數字抄寫、字母串比較和符號串比較）、2項工作記憶任務（數字工作記憶和視空間工作記憶）。驗證性因素分析發現這7項任務所測量的正是液態智力、加工速度和工作記憶這3個因子，且這3個因子間存在顯著的相關。但隨後的結構方程模型分析表明，從工作記憶到液態智力間存在顯著路徑，但從加工速度到液態智力並不存在顯著路徑，工作記憶幾乎可完全解釋兒童液態智力的發展變化（85.4%），且可以解釋81.6%的加工速度的發展變化量。僅當不考慮工作記憶這一因素時，加工速度才能解釋50%的液態智力的發展變化。這表明，工作記憶是兒童液態智力發展的基礎，而加工速度則不是。這一結果在以三個變量的平均標準分數為基礎所進行的層級回歸分析（hierarchical regression analyses）中亦得到了證實。

總體上，該研究並不支持Fry和Hale（1996, 2000）的觀點。工作記憶是兒童液態智力發展的關鍵因素，而加工速度則不是。加工速度與液態智力存在顯著相關，其原因可能在於，加工速度反映的是兒童液態智力的同一年齡內個體差異而不是年齡間差異（即發展性變化）。本研究同時對工作記憶之所以是兒童液態智力發展的基礎的可能原因進行了討論。

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