二零零四年十二月，國家發布了《中國語言文字使用情況調查》的主要結果。調查結果顯示，全國能用普通話進行交際的人口比例約為53%。漢語拼音作為國家通用語言文字的拼寫和注音工具，其作用已寫進《中華人民共和國國家通用語言文字法》第十八條：「國家通用語言文字法以《漢語拼音方案》作為拼寫和注音工具。《漢語拼音方案》是中國人名、地名和中文文獻羅馬字母拼寫法的統一規範，並用於漢字不便或不能使用的領域。初等教育應當進行漢語拼音教學。」從這次調查結果來看，全國懂得漢語拼音的人口比例達68%。

漢語拼音方案

我們都知道，一九五八年二月，第一屆全國人民代表大會第五次會議通過了《漢語拼音方案》。《方案》公布後，主要在以下範圍使用：（1）給漢字注音；（2）促進普通話的推廣與普及；（3）成為拼寫漢語的國際標準。

《方案》的最大優點，即根本的優點，就是採用了拉丁字母。我國著名語言學家王力（1957）在〈漢語拼音方案草案的優點〉一文中，提出三個優點：第一個優點是不造新字母；第二個優點是盡可能不用變讀法；第三個優點是盡可能照顧國際拼音習慣。

所以說，《漢語拼音方案》是「比較完善的一種方案」。

有人主張，學習普通話，只要傳意溝通就行，不必講究音準，不用學習漢語拼音。教學實踐表明，普通話到了某個階段，語音的關口突破不了，就很難再進一步提升普通話水平了。

以普通話水平測試為例，初學普通話的港澳人士，多數徘徊在三級水平。通過努力學習，學好漢語拼音，區別n—l聲母，分清zh與z，發好—ng尾與—n尾的字音，區分一、四聲等等，人人都有進步的空間，「升級」還是可以預期的事。我們認為，漢語拼音是個學習工具，不是我們學「話」的終極目標。

掌握發音、辨音、正音

不能簡單認為，學會了漢語拼音，就等於學會了普通話。但是，只要我們掌握了這個工具，成為我們發音、辨音和正音的好幫手，就可以自我糾正，培養自學能力，讀準四百個音節。漢語拼音始終是我們學習普通話的良師益友。沒有這位良師，我們就容易迷失；有了這位益友，我們的學習路上就有了信靠。據報道，周潤發在北京拍電影，自備錄音機，「苦練普通話」。導師教他區分z—zh聲母的字詞，例如：資源—支援、早到—找到、阻力—主力等等；同理，還要區別好s—sh，比如：私人—詩人、司長—師長、桑葉—商業等等。

著名語言學家周有光在《漢語拼音方案基礎知識》一書中指出，《方案》的制訂有三個原則：口語化、音素化、拉丁化；又提出《方案》「三不是」的觀點：「不是漢字的拼音方案，不是方言的拼音方案，不是文言的拼音方案。」經過周老的點撥，我們對《方案》，有更深刻的理解和體會。