人們購物時要考慮的因素有很多，例如：需要、喜好、享受過程等需求因素，再有就是性能、品質、材料等性能因素，及售價、折扣等價格因素。一般來說，都要求性能因素愈高愈好，價格愈低愈好。其實兩者是有一定聯繫的，正常來說性能因素高，價格也高，但有時兩者的變化速率是不同的，例如到了某個階段，性能稍為提高一點點兒（yìdiɑ́ndiɑ̌nr），成本及價格會成倍地增加。因此一個精明的購買者就要在兩者間取得平衡。那麼怎樣知道最佳利益點呢？可以用一個數學式子來表示――性能／價格，我們稱這個比例為「性價比」，而當「性價比」為最大值時，此時的性能和價格為最佳平衡點，這時的性能及價格就是最佳的購買條件。「性價比」這個詞在內地是一個被普遍使用的規範詞，《現代漢語詞典》的解釋是：「商品的性能、配置等與其價格所形成的比率。」

便宜沒好貨，好貨不便宜

近來網上有很多談論內地到香港旅行團的帖子，說旅行團去的購物點的商品，比市面價格高幾倍，「太宰人了！」。「宰人比喻向買東西或接受服務的人索取高價。」（《現代漢語辭典》）。

有人說這一切都是「零團費」惹的禍，各方都有責任，包括消費者。因為我們的祖先早就告誡我們：粵語說「平嘢冇好」。普通話怎麼說？「平的東西不好」？「平的東西都不是好的」？還是「便宜的東西不好」？都不對，應該說「便宜沒好貨」。這是句俗語，後面還有半句，「好貨不便宜」。粵語還有一句形象的比喻︰「邊有咁大隻蛤乸隨街跳？」普通話就沒這麼形象了，通常說︰「哪兒有這麼便宜的事？」

甚麼東西最平？

如果你問我甚麼東西最平，我一定選擇鏡子。真的，非鏡子莫屬！你想，如果鏡子不平，成像一定模糊，或者成了哈哈鏡，所以鏡子一定要平，這是基本要求。也許你會說：「平，不是這個意思，我是說價格低。」可是，在普通話裏，「平」有十幾個意思，但就是沒有價格低的意思，普通話一般用「便宜」這個詞。