一位香港姑娘，在內地被人家輕薄，她杏眼圓睜，罵對方「下流」。誰知她把「流」的普通話發音唸成lóu，結果下流xiɑ̀liú變成下樓xiɑ̀ lóu，對方繼續嬉皮笑臉的纏上來，真是不勝其煩。

廣州話裡「流」與「樓」同音，在普通話裡卻不一樣，原因在於兩字的韻母不同。簡單來說，韻母是一個音節的收音部分。我們試用廣州話讀：「催促」、「把柄」兩個詞，他們的音節開頭部分，即聲母都一樣，叫做「雙聲詞」，但聽起來卻不一樣，主要是韻母不一樣。普通話「催促」，「催」cuī的韻母是「ui」，「促」cù的韻母是「u」，「把柄」中「把」的韻母是「ɑ」，「柄」的韻母是「ing」，不同韻母就決定了他們的不同讀音。在拼音系統裡，用不同的符號代表不同的韻母。換言之，能辨識韻母，就可以把讀音區別開來。

普通話的韻母有三十幾個，比廣州話的要少。可是普通話裡的韻母，有些跟廣州話差異很大，試試讀出下面這些字的廣州音和普通話音：

這些字的廣州話與普通話的讀音都不一樣，其中韻母的發音不一樣，是主要因素。講普通話時，注意把韻母的音讀得準確飽滿，就能減少方言語調色彩了。

附表：普通話韻母表