香港人稱呼晚輩或年輕人之間習慣用英文名，也可以在名字中取一個字，前面加「阿」（或「亞」）成為親昵稱呼，例如阿勤、阿巍、阿寶。

親昵稱呼

而一般北京人沒有英文名，只有中文名，長輩稱呼晚輩，或年輕人之間互稱，通常是在姓氏前加上「小」字構成，這就是「小」字輩，例如：小張、小王、小劉。這種稱呼在同事之間、鄰里之間是非常普遍的，甚至進入家庭稱謂，如丈人、丈母娘稱呼自己的女婿等。加「小」字的稱呼，屬於親昵稱謂的範圍，因而對陌生人通常不用這種稱呼，至少初次見面是大不用的。

因為表示「小」，按普通話的習慣用法，大多數可以讀成「兒化」：例如：小張兒、小王兒、小劉兒、小周兒、小陶兒、小陳兒、小田兒、小馮兒、小楊兒、小吳兒、小侯兒、小陸兒等等。

在平輩或年輕人之間，這個「小」有時可以省掉，表示更為親昵的程度，但必須「兒化」，例如︰張兒、宋兒、吳兒。

不「兒化」稱謂

但是，也有一部分加「小」字的稱謂，北京人習慣上不「兒化」，例如：小施、小徐、小石、小林、小季、小曾、小孫、小謝、小夏等等。這可能與這些稱謂「兒化」以後讀音拗口、不順耳有關。

當然，其中一部分，直接與避諱兒化後的同音詞有關，例如：「小于」兒化後，與「小魚兒」同音；「小金」兒化後，與「小雞兒」同音；「小韓」兒化後，與「小孩兒」同音；「小蔡」兒化後，與「小菜兒」（常用來比喻輕而易舉的事情）同音；「小錢」兒化後，與「小錢兒」（指少量的錢）同音。在不「兒化」的稱謂中，有少數可以加「子」，例如：小于子、小林子、小李子。

「大」字個子大

在「小」字輩裏，有時可以出現「大」的稱呼（不兒化），不是他（多為男性）輩分大，而是相對長得個子大，身體強壯，以此也可以區別相同姓氏的年輕人，例如：大李／小李、大劉／小劉、大林／小林。