在姓氏前面加上「老」字是在北京人之間對男性中老年人最為普通的稱呼，例如：老張、老王、老李。帶「老」字，標誌著成年男性，結束了「嘴上無毛，辦事不牢」的年齡階段，走向成熟和獨立，可以擔當起重任。如果在年輕人之間使用這種稱呼通常則是一種戲稱。對中老年女性也有稱呼「老」字的，但不如男性普遍。

在姓氏後面加上「老」字是「某老先生」的簡稱，例如︰吳老、周老、王老等，通常是北京人對文化界、學術界知名人士的尊稱，多指男性。為了對相同姓氏加以區別，這些文化名人的稱呼還可以在姓氏後面連上其名字的第一個字，再加上「老」字，例如：葉聖老（葉聖陶）、胡愈老（胡愈之）、趙樸老（趙樸初）、陳望老（陳望道）。

「老師」交遊廣

在香港習慣對有學術頭銜的人冠以「教授」、「博士」等稱謂，表示敬重。在北京除正式場合外，當面不大稱呼「教授」、「博士」，而稱作「老師」更為常見。這樣面稱較為親切，避免產生敬而遠之的生分（疏遠）感覺。因而，「老師」的稱呼在北京、在內地不僅僅在教育界使用，在其他社交人群也有泛用的趨勢。比如︰對電視界的導演、攝影師、化裝師，以及明星大腕；對廣播電視的編導、播音員、主持人；對體育界的教練、著名運動員；對研究所的研究人員；對醫務界的醫生；對出版社的編輯；甚至有一定行政職務的官員，也泛稱「老師」。

「老公」、「老闆」

北京話裡本來只有「老婆」（讀作輕聲），而沒有「老公」的說法。現在北京新派人士也時興用「老公」來稱呼丈夫了。不過，用於背稱的較多，用於面稱的較少。這種叫法，如同把「結帳」稱為「買單」（實際粵語為「埋單」）一樣，是從粵語裡邊引進的。

「老闆」對北京人說並不是一個新詞，不過在一個相當長的時間裡不大用這個詞稱呼人。在那「革命」的年代，把「老闆」跟「資本家」、「剝削」等掛起鈎來，稱「老闆」就不那麼光采了。中國改革開放以來，情況不同了。掌管大企業、小企業的老闆，是腰纏萬貫、風光無限的形象，當「老闆」是件很體面的事。小攤販就很懂得這一點，只要見到手拿皮包，大腹便便的顧客，就要恭維他，稱他為「老闆」。