有這樣一個故事：幾位香港旅客在北京自由行，天天在外吃飯，又沒有「老火靚湯」的滋潤，自覺不利身體健康，因此下館子想吃蔬菜。按照在香港的習慣，必問︰「有油菜嗎？」回答是：「有。」再問：「有甚麼油菜？」北京的服務員楞了：「油菜就是油菜，還能有甚麼油菜？」

為甚麼服務員楞了？原來這兩個人對「油菜」的理解不一樣，在香港「油菜」表示一種烹調蔬菜的方法，而北京的「油菜」是一種菜，香港叫「小棠菜」。

北方「豆角」與「白菜」

如果在香港問甚麼是「豆角」？你可能用手比畫一個一尺多長的長度，其實這種蔬菜在北方叫「豇豆jiɑ̄ngdòu」，北方的「豆角」即是香港叫「四季豆」的東西。

若干年前，住在國內北方地區的人，冬天只能吃到幾種蔬菜，其中最多的是「白菜」，很多家庭在秋末還要儲存白菜過冬。這樣，整個冬天就只能用各種方法吃「白菜」了，甚麼「煮白菜」、「熬白菜」、「炒白菜」、「醋溜白菜」等等。你知道他們吃的「白菜」香港叫甚麼嗎？叫「紹菜」或「黃牙白」。那香港叫「白菜」的菜，普通話的叫法一樣嗎？不同，北方叫「小白菜」。

在此要總結一下︰

（港）白菜、白菜仔 （普）小白菜
（港）紹菜、黃牙白 （普）大白菜、白菜

就是說普通話「白菜」專指「大白菜」。和此相關的一個問題，與「白菜」相配的量詞是「棵」，即「一棵白菜」。這一點需要特別注意，因為在「國家語委普通話水平測試」的考場上，很多人不知道。

「香油」可以做菜嗎？

香港有一個習俗，過年要去黃大仙、車公廟拜神，進廟當然要進貢，按香港的說法是給「香油錢」。你知道「香油」可以做菜嗎？而且我相信，不論你的宗教信仰是甚麼，你也一定吃過「香油」！這種「香油」不是從廟裡來的，而是油廠從芝麻裡榨出來的，香港叫「麻油」、「芝麻油」。香港的名字說明了它的來源，普通話的叫法是因為它那特殊的香味——有香味的油。